تعارض در زندگی خانوادگی رویدادی طبیعی و اجتناب ناپذیر است و اغلب در تمامی روابط خانوادگی وجود دارد به ویژه با توجه به وابستگی متقابل و درگیری عاطفی در روابط نزدیک. موقعیت های تعارض آمیز وقتی ظاهر می شود که زوجین برای تشریک مساعی در تصمیم گیری های ضروری به حدی از استقلال و اتکاء متقابل نیاز دارند. تعارضات زناشویی را می توان حالت تنش یا فشار روانی بین زوجین ضمن اینکه هر دو سعی می کنند نقش زناشویی خود را انجام دهند تعریف کرد. تعارض پدیده ای است که به موازات عشق در رابطه زناشویی به وجود می آید و زمانی بوجود می آید که دو یا چند ارزش، هدف یا عقیده به طور طبیعی با هم متناقض می شوند و هنوز در مورد آنها توافقی صورت نگرفته است. تعارض در روابط وقتی بروز می کند که رفتار یک شخص با توقعات شخص دیگر جور در نیاید. شیوه ی حل تعارض زوجین ممکن است سازنده یا مخرب باشد.
سازنده، مانند: پذیرش دیدگاه دیگری، اعتماد، گشوده بودن برای بحث در مورد انگیزه های تعارض و تلاش برای حل مشکل.
مخرب، مانند: خصومت، بحث و مجادله، رقابت و کناره گیری از تعارض که موجب می شود زن و شوهر یک عمر از زندگی راضی نباشند
نحوه بروز تعارض:
در پیش گرفتن شیوه ناسازگارانه در برخورد با تعارض، توانایی آسیب زدن به رابطه را دارد. نشانه های تعارض در خانواده، صحبت کردن با طعنه و کنایه، یافتن عیب و نقص طرف مقابل، تداوم سکوت سنگین و یا انتقاد کردن و فریاد زدن است . تعارض هاي زناشویی به اشکال متفاوتی مانند کتک زدن همسر، سوء رفتار از همسر، سوء رفتار جنسی، نبود مسئولیت پذیري زوجین بروز می کند. گاهي اوقات اگر یکی از زوجین حقوقش پایمال شود، نیازهایش برآورده نشود، آسیب روحی ببیند و یا کار درست انجام نشود ، احساس خشم، خشونت، کينه، نفرت، حسادت و سوء رفتار کلامي و فيزيكي در روابط زوجين حاکم مي شود و بـه شكل حالت تخريب گر و ويرانگر بروز می کند.
